um euch kurz auf den neuesten Stand zu bringen: Wir haben Mäuse in der WG!

Ansonsten war ich viel unterwegs in letzter Zeit  und habe ein paar Bilder hochgeladen:

ist das Wetter in Deutschland auch so top wie hier in Toronto? Heute habe ich meinen ersten Regen in Toronto gesehen und das nach 4 Wochen, die ich nun schon hier bin. Es ist echt noch unglaublich warm (vor allem in meinem Wohnheimzimmer, da ich mein Fenster nur einen kleinen Spalt weit öffnen kann), weshalb sich wirklich keiner, der es nicht schon erlebt hat, vorstellen kann, dass im Winter in Toronto 1,5 m hoch Schnee liegen und die Temperatur auf -30 Grad fallen soll.

Was ist passiert seit meinem letzten Blog-Eintrag? Der war vor 3 Wochen…

Kingston und die “Thousand Islands”

Um die unifreie Zeit und das schöne Wetter zu nutzen, mieteten wir uns zu fünft ein Auto, um damit eine zweitägige Reise gen Nordosten entlang des Lake Ontarios anzutreten.

Unser Ziel waren Kingston und die „Thousand Islands“. Kingston ist ein schönes Städtchen am See und nach einer langen Anreise mit Zwischenstopp an einem coolen Strand, erfolgreicher Hostelsuche und einem kleinen Stadtbummel, genehmigten wir uns ein wohlverdientes Dinner am See, das aus Pizza in Riesenkartons und Wein aus einer Riesenflasche bestand – hier ist alles größer als in Deutschland. Und man bekommt den Alkohol in netten braunen Tüten und falls man dabei erwischt wird, in der Öffentlichkeit zu trinken, wird das mit hohen Geldbußen bestraft. Das Risiko nahmen wir auf uns.

Am nächsten Tag unternahmen wir nach einem wunderbaren „Pancake“-Frühstück eine tolle 2,5-stündige Bootstour durch die „Thousand Islands“ im St. Lawrence-River, der seinen Ursprung am östlichen Ende des Lake Ontario hat und der interessanterweise die Grenze zwischen Kanada und den USA bildet. Dementsprechend einen komplett unterschiedlichen Anblick boten dann auch die kleinen Inselchen, je nachdem, ob sie zu Kanada oder den Staaten gehörten: Während die amerikanische Seite total zugebaut ist und durchschnittlich noch mehr Nationalflaggen pro Vorgarten eines Hauses als die Kanadier zu bieten haben, ist der kanadische Teil vergleichsweise idyllisch.

Uni

Die Uni hat angefangen… Die erste Woche bestand hauptsächlich aus ganz vielen Orientatierungsveranstaltungen mit free food. Einmal gab es sogar free beer aus einem „beer hole“, vor dem sich endlose Schlangen bildeten. Die richtige Taktik war deshalb, jedes mal wieder zu behaupten, beide Biersorten probieren zu wollen, so dass man direkt mit zwei Gläsern stolz von dannen ziehen konnte.

Entgegen aller Befürchtungen stellt es für mich überhaupt kein Problem dar, Graduate Kurse zu belegen, obwohl ich offiziell ja nur als Undergrad (Bachelor) eingestuft wurde. Aber ich genieße hier tatsächlich alle Vorteile eines Graduate Students, von freien Kopien, über free Pizza bei der Graduate Orientation bis hin zum Schlüssel, mit dem man „after hours“ ins Mathe-Institut kann, wie viele begeistert betonen.

Wie sind die Kurse? Die Frauenquote ist noch geringer als in Bonn, d.h. ich bin in den meisten Kursen das einzige Mädel, die Mathematikstudenten scheinen überall auf der Welt größtenteils Nerds zu sein und bei den meisten Kursen gibt es regelmäßige „assignments“, d.h. man gibt Übungsaufgaben ab, die benotet werden. Ich besuche echt interessante Vorlesungen, hauptsächlich Geometrie/Topo-Kram und W-Theorie. Morgen treffe ich mich mit ein paar Kommilitonen, um die ersten Übungsaufgaben zu lösen.

Das Verhältnis zu den Profs ist hier so unglaublich anders. Ich war echt überrascht, als sich ein Professor während der Free Graduate Pizza mit mir unterhielt, als ob er mein bester Kumpel wäre. Ein paar Tage später erzählte mir jemand, dass er einer der bekanntesten Mathematiker Kanadas sei.

Mein Rekord ist es übrigens, es in 6 Minuten zur Uni zu schaffen (man ist allerdings sehr abhängig von diesen Aufzügen, die blöderweise manchmal auf ihrem Weg vom 17. Stock nach unten anhalten ).

Sport

Pflicht eines guten U of T- Studenten ist es, die “Varsity Blues” bei ihren Spielen gegen andere Universitäts-Mannschaften zu unterstützen. Ich besuchte also ein Football-Game der „Varsity Blues“, das Team ist aber trotz täglichem Training so schlecht, dass es echt witzig ist, den Spielern dabei zuzuschauen, wie sie nicht einmal den Ball richtig fangen können. Kein Wunder, dass sie in 40 Jahren nur ein Spiel gewonnen haben! Die Cheerleader waren übrigens mindestens genauso schlecht, aber sehr unterhaltsam.

Das „Varsity Blues“-Volleyballteam dagegen ist ziemlich gut, ich habe trotzdem mal bei einem Probetraining teilgenommen – just for fun – und mich gar nicht so schlecht geschlagen, finde ich, hehe. Das Team ist dann aber doch eine Nummer zu krass, weshalb ich gerade noch auf der Suche nach der richtigen Volleyball-Mannschaft bin, von denen es hier unzählige gibt.

Sportlich wird einem U of T – Studenten hier echt einiges geboten. Jeder zweite nutzt hier das freie Fitness-Studio, ich habe hier zum ersten Mal Squash gespielt, was echt total Spaß macht.

Für Beacher ist das hier ein Paradies. Guckt euch die Fotos an, am Strand sind um die 100 Netze aufgebaut bzw. bringt sich jeder sein Netz selbst mit.

Toronto und seine Festivals und Konzerte

In Toronto ist so viel los! Ich war auf einem Konzert von den Killers, was total cool war, aber die Kanadier scheinen so einem Konzert eher gechillt, grasrauchend beizuwohnen als, wie in Deutschland üblich, total abzugehen.

Außerdem fand hier in den letzten eineinhalb Wochen das TIFF (Toronto International Film Festival) statt, eines der bekanntesten Filmfestivals überhaupt. Man konnte immer wieder Menschenhorden sehen, die stundenlang vor irgendwelchen Hotels auf Promis warteten, die man auch manchmal zu Gesicht bekam. Wir haben uns auch einen Film angesehen, der auf Französisch war, was aber total egal war, weil höchstens 4 Minuten während des Films gesprochen wurde. Zum Glück erklärte der Regisseur anschließend persönlich die Aussage des Films.

Ich bin übrigens auf Wohnungssuche und habe schon einige coole WGs gesehen, in denen das Wohnen nicht so anonym wie in meiner jetztigen Bleibe, dem Tartu College, ist.

Im 17. Stock zu wohnen, hat allerdings schon was, denn ich profitiere von einem coolen Blick nach Westen hin. Letzte Woche musste ich allerdings feststellen, dass diese Lage nicht so cool ist, wenn der Feueralarm losgeht… das waren einfach zu viele Treppen auf einmal für mich

Das Gute am Feueralarm war, dass ich ein paar neue Leute dieses Wohnheims kennengelernt habe, während wir zusammen auf der Straße standen und uns schließlich mitgeteilt wurde, dass jemand etwas Rauch in der Küche fabriziert hatte.

Und was gibt es so Neues von euch? Irgendwelche brandneuen Stories?

Cheers,

Nora

endlich komme ich dazu, meinen ersten Blog-Eintrag zu schreiben!

Seit Donnerstag Abend bin ich nun in Toronto und schon jetzt total fasziniert von der Stadt, auf die ich gerade mal wieder von meinem Wohnheimszimmer (17. Stock) aus herunterblicken kann.

Der Flug

Schwer bepackt kam ich also am Donnerstag Vormittag am Frankfurter Flughafen an. Dass ich 3 Jacken trug, diente weniger der guten Vorbereitung auf die kanadische Kälte, vielmehr passten die einfach nicht mehr in meine Koffer.

Den Flug mit Icelandair überstand ich glücklicherweise unversehrt und kann immerhin ab sofort behaupten, schon einmal (1,5h) in Island gewesen zu sein. Cool war, dass wir anschließend Grönland überquerten, auf das ich von meinem Fensterplatz aus einen super Blick hatte.

Grönland

Obwohl ich 1 Uhr nachts deutscher Zeit in Toronto ankam, wollte es einfach noch nicht dunkel werden… Das war der Anfang meines Jetlags! Der sorgte dafür, dass ich am Freitag Morgen um 4 Uhr aufwachte und nicht mehr pennen konnte, so dass ich wenigstens mitten in der Nacht meine Koffer ausräumen konnte.

Die WG

Ich wohne im Tartu College, einem Studentenwohnheim, das sich direkt am Campus befindet. Von außen ist das Hochhaus zwar ziemlich hässlich, aber die Zimmer sind echt in Ordnung und für ihre ca. 10 Quadratmeter gut aufgeteilt. Meins befindet sich im 17. von 18 Stockwerken, was ich super finde!

Nachdem wir in unserer 6er-WG anfangs zu drei deutschen Mädels waren (wie krass ist das denn!) sind heute glücklicherweise noch eine Irin und eine Holländerin eingezogen. Sehr ERASMUS-like also Wir teilen uns eine große Küche mit Sofa und 3 Badezimmer. So langsam füllt sich das Wohnheim mit Leben, wobei immer mehr auffällt: Hier sind unter den International Students neben den vielen Asiaten dieses Jahr ungewöhnlich viele Deutsche!

Die Stadt

Toronto ist eine echt coole Stadt.

Einerseits ist das Großstadt-Feeling klar vorhanden, vor allem wenn man sich mitten zwischen den Wolkenkratzern Downtown in der Nähe des Lake Ontarios befindet. Was Toronto aber echt einzigartig macht, ist, dass sich wenige Meter entfernt kleine Häuschen aneinander reihen, in denen sich gemütliche Geschäfte befinden. Mitten in der Stadt gibt es verschiedenste ethnische Viertel wie Chinatown oder Little Italy.

Einfach von überall zu sehen ist der über 500 Meter hohe CN Tower, der bis vor kurzem das höchste freistehende Gebäude der Welt war.

Skyline von Toronto

Die Leute in Toronto sind unglaublich freundlich, hilfsbereit und offen. Nachdem ich ein kanadischen Bankkonto bei der Bank um die Ecke eröffnet hatte, musste ich zusehen, dass ich meinen Reisepass wieder mitnehmen durfte, da die Mitarbeiter gar nicht mehr aufhören wollten, ihn total fasziniert hin- und herzuwedeln, um ein zweites Foto bei bestimmten Lichtverhältnissen zu entdecken (von dem ich bisher auch nichts wusste).

Toronto Islands und The Beaches

Ich war schon an zwei verschiedenen Stränden. Das Wetter ist nämlich super und es ist noch richtig warm!

Mit dem Schiff bin ich zusammen mit den drei anderen Internationals Kathi, Amy und Lasse und drei Studenten, die beim International Student Center arbeiten und den Trip organisiert haben, zu den Toronto Islands gefahren. Dabei hat man eine super Sicht auf die Skyline von Toronto.

Auf den Toronto Islands: Nelson, Lasse, Kathi, Maria, Nora, Quinram

The Beaches ist ein Viertel von Toronto und liegt auf dem “Festland”. Zusammen mit Anna, Kathi und Lasse habe ich also tatsächlich meinen Plan umgesetzt und bin an meinem Geburtstag schwimmen gegangen, auch wenn uns das wegen des E. Coli-Bakteriums nicht gerade empfohlen wurde…

Einkaufen – Honest Ed’s und Eaton Centre

Wir haben hier ein echtes Unikat entdeckt: Honest Ed’s. “We are the most unique discounter in the world!” Das kann ich bestätigen. Von außen sieht dieses Kaufhaus eher aus wie eine Spielhalle oder eine blinkende Kirmesbude. Von innen wie ein 1Euro-Shop. Hier gibt es einfach alles. Und ich sehe das Blinken gerade von meinem Fenster aus.

Das Eaton Centre, eine riesige Shopping Mall, ist noch viel größer. Davor befindet sich der Yonge-Dundas Square, auf dem man nachts mit Leuchtreklame überhäuft wird.

Yonge-Dundas Square by night

Als wir am Sonntag (ein hier völlig gewöhnlicher Einkaufstag) das Eaton Centre aufsuchen wollten, wurden wir durch das Live Green Toronto Festival auf diesem Platz überrascht, im Rahmen dessen eine coole Rock-Band mit einem sehr ausgelassenem Posaunenspieler spielte.

Live Green Toronto Festival

Anschließend wurden wir im Eaton Centre mit verschiedensten Angeboten für Handyverträge überhäuft (und teilweise bedrängt!). Nach dem Abklappern der verschiedenen Anbieter hatten wir den Überblick: Dafür dass eingehende Anrufe generell nichts kosten, muss man ordentlich drauflegen, genauso wie z.B. für den “Service”, dass die Nummer des Anrufers angezeigt wird. Nett war, dass uns die Verkäufer im Nebensatz mitteilten, dass wir eine “Cancellation Fee” von 140 Dollar bezahlen müssten, um den Vertrag nach 8 Monaten kündigen zu kommen, aber das sei ja nichts, da man ja jetzt sofort ein Handy im Wert von 175 Dollar geschenkt bekomme.

(Für mich kosten jetzt aber eingehende Anrufe sowie SMS nix, ihr könnt mich also ruhig überhäufen, wenn ihr euch danach fühlt und meine Nummer herausfindet. )

So, ich muss jetzt noch ein bisschen packen, da wir uns morgen ein Auto mieten und damit für 2 Tage Richtung Kingston und 1000 Islands aufbrechen. Davon berichte ich euch dann das nächste Mal.

Macht’s gut,

Nora