Genau eine Woche habt ihr euch brav geduldet, so will ich euch denn nicht länger hinhalten. Es folgt ein Aufsatz über die letzten Tage. Verglichen mit Tobs genieße ich noch deutlich Abwechslung, ja sogar Reizüberflutung. Aber während der graue Alltag ab übermorgen auch bei mir das Erzählmaterial beschränken wird, hat es mir in der letzten Woche schlichtweg an Muße gefehlt, um hier zu berichten.
Soviel als apologetischer Vorspann.

Mein ganzes Zeug von Evans Wohnung ins Wohnheim zu schaffen, ließ sich in gut zwei Stunden erledigen — die Problemlösemethode der Bundeswehr (siehe Kommentar zum letzten Eintrag; Gruß an Nils und sein Buch) hat wieder einmal durchschlagenden Erfolg gebracht. Mit der U-Bahn kann der geübte Koffer-Sisyphos die Strecke dreiviertelwegs bewältigen. Das brachte mich trotzdem ins Schwitzen, denn die Sonne brannte gnadenlos (und das tut sie seitdem bis heute; das Wetter ist spitze).

Im Wohnheim angekommen …

… habe ich, jawohl, zuerst alles ausgepackt, auf Schubladen und Kleiderbügel verteilt und dann mein Bett mit dem lieblich-rostfarbenen Walmart-Set eingekleidet. (Aus Koffern zu leben ist genial, aber wenn das zwei tun, ist kein Platz auf dem Boden zum Laufen.)
Kyle, mein Roommate und fellow engineer, wenn auch in anderem Studiengang, kam kurze Zeit später; begleitet von seiner sehr herzlichen Familie, die mich gleich zum Chinesen um die Ecke einladen musste. Nämliche Familie wohnt eine gute Autostunde von hier, und Kyle ist ein guter Kerl, charakterlich teilweise meinem lieben Bruder zuhause sehr ähnlich … damit war meine Hauptsorge beseitigt, mit einem nerdigen Chinesenkind zusammenwohnen zu müssen, so rassistisch das klingen mag: diejenigen Asiaten, die nicht hier aufgewachsen sind, grenzen sich oft ab und sprechen mies — weil selten — Englisch.

89 Chestnut Street ist tatsächlich ein ausrangiertes Hotel; die halogenerleuchtete Lobby mit der langen Granittheke der Rezeption gibt sich für gestresste Geschäftsleute, und der Große Saal im zweiten Stock wird tatsächlich noch für Konferenzen vermietet. Aber in den Wohnetagen hat die Zeit als Studentenheim den mondänen Glanz genügend ausgeblichen. Ich wohne in Zimmer 917, also im neunten Stockwerk. Die gängige Klage “our floor is dead” trifft leider auch (noch) auf unseren zu, nämlich weil Türen zufallen, wenn man sie nicht mit Ketten, Karabinern oder Kleiderbügeln an die Wand bindet. Und geschlossene Türen verhindern Kommunikation recht effektiv, ganz zu schweigen von Spontanparties im Nachbarzimmer.
Dafür werden wir vom ganzen Campus um unser Essen beneidet, und das zurecht, weil: Sogar die gesunden Sachen sind so lecker, dass man Fastfood und so vielleicht auch College Fat vermeiden kann. (Zur Erklärung: Es gibt keine offene Mensa, sondern jedes Wohnheim oder College der Universität hat eine eigene Cafeteria. Wer zuhause wohnt, muss selbst kochen; wer im Wohnheim wohnt, muss für gewöhnlich auch im Wohnheim essen.)

Hier ein Panorama vom Zimmer; natürlich geht sowas überhaupt nicht, weil man für jedes Bild die Kameralocation ändern muss, wenn man alles draufbekommen möchte. Es steht nur eine Flasche 7Up auf dem Schreibtisch, und nein, der Schrank ist völlig rechtwinklig.

F!rosh Week

Freitag bis Mittwoch war/ist Frosh Week, oder in der Schreibweise der Engineering Society, F!rosh Week. »Frosh« ist in den Staaten ein Slangausdruck für Freshmen, in Kanada wird er auch im Singular (ein Frosh) gebraucht, weil man die US-Bezeichnungen (Freshman, Sophomore, Junior, Senior) nicht mag, vermutlich einfach, weil sie aus den USA kommen. Undergrads werden deshalb originell als Frosh/First Years, Second Years, Third Years, Fourth Years klassifiziert.
Frosh Week jedenfalls, oder Orientation Week, nehmen die Fachschaften sehr ernst, und ich brauche nicht zu betonen, dass Spirit und Identifikation mit der Fakultät und der Uni einen anderen Stellenwert haben als in Europa.

Donnerstagabend, also nach Zimmereroberung, fand im Großen Saal des Wohnheims eine Willkommenszeremonie statt, die neben der obligatorischen Predigt über gegenseitigen Respekt und Underage Drinking ein groß angekündigtes Mitmach-Theaterstück einschloss. Letzteres handelte von der tugendhaften Tisha, die sich nach einer betrunkenen Disconacht gegen ihren Willen von ihrer neuen Bekanntschaft verführen lässt, und am nächsten Morgen kreuzunglücklich und depressiv ist, weil sie sich vergewaltigt fühlt. Der interaktive Part folgte zugleich: Na, wer will auf die Bühne kommen und nachspielen, wie sich Tisha besser verhalten hätte? Herrgott, so ein pathetischer Mist. Flyer über dieses Thema sind allgegenwärtig, und meistens propagieren sie gleich auch noch Toleranz für Homosexuelle und Andersgläubige. Das nehme aber anscheinend nur ich als so lächerlich wahr, ich, der heterosexuelle, männliche Weiße aus Europa (Erbsünde?), wo diese Themen glatt egal sind. Dabei habe ich das Gefühl, dass Kanada und gerade Toronto sehr tolerant sind. (Comment Starter: Wie wichtig ist Political Correctness?)

Am nächsten Tag bin ich mit einigen Leuten aus dem Wohnheim auf die Wiesen des Campus gezogen und hab mich in die Menge gestürzt, die sich an zahllosen Ständen vorbeischob, von Studentenclubs zwecks Froshrekrutierung aufgebaut. Respekt für die Mühe, und Danke für die Kugelschreiber und Gummibärchen, die verteilt wurden! Die meisten Clubs zelebrieren den Dialog mit südostasiatischer Kultur, aber genauso, wie an deutsch-türkischen Kulturvereinen rein gar nichts deutsch ist, macht es für mich keinen Sinn, in die Chinese-Canadian Students Association (et al) einzutreten. Dennoch, ein paar nette Clubs, Bands und A-Cappella-Ensembles waren dabei, und ich bin gespannt, was sich daraus ergibt.
Abends gab es ein Konzert im Hockeystadion und danach kostenlosen Eintritt in einen architektonisch legendären Club.

Die Frosh Groups trafen sich erstmalig am nächsten Morgen um acht (!), und wir erhielten unsere Frosh Kits mit allerlei Zeug und wurden in die wichtigsten Gesänge und Parolen eingewiesen. Meine Stimme ist jetzt noch heiser vom Wochenende, denn während Frosh Week besteht todernste Rivalität zwischen Colleges, vor allem aber zwischen Artsies und Engineers (Artsies = Art & Science Students = Geisteswissenschaften, klassische Naturwissenschaften, Medizin, Kunst, BWL etc.). Harmlos ist dabei die spontane Bildung von Sprechchören, die Gemeinheiten auf die andere Straßenseite skandieren, normalerweise auf die traurigen Tatsachen beschränkt, dass der Elektroingenieur kein Leben und die Literaturwissenschaftlerin keine Karrierechancen hat (etc.). Weniger harmlos sind dabei die Artsies, die rücksichtslos die gelben Helme klauen, die Ingenieur-Frosh tragen. Dabei hat es schon viel blutige Lippen gegeben, denn letztere laufen hinterher und sind nicht zimperlich dabei, die Helme zurückzubekommen. Oder selbige zur Rache betongefüllt in die Wiese zu nageln, wo der nichtsahnende Artsie mit schadenfrohem Anlauf gegenkickt und sich die Zehen bricht.
Nach Frosh Week müssen die Rivalitäten aufhören, denn blieben die Ingenieure unter sich, gäbe es arge Probleme mit dem Geschlechterverhältnis.

Nach Einführung in die nordamerikanischen Trinklieder gaben einige wichtige Gestalten der Fakultät und Fachschaft in der Convocation Hall, der Aula für offizielle Anlässe, ihre Willkommensreden. Ich sprach den »Oath of the Engineer«, eine Toronto-spezifische Sammlung interessanter Weisheiten wie »I understand that there is a fine line between having fun and going to jail.«

Die erste Attraktion der F!rosh Week ist für die Engineers ein Pool violetter Farbe, die in Isopropanol gelöst ist und deshalb bestialisch stinkt. Die meisten tauchen nur die Unterarme ein, aber was solls, ich bin ganz rein, untergetaucht, mit Haaren. Yay! Jetzt sind auch Körperstellen lila, die man normalerweise nicht färben würde (genau … versuch mal, das Zeug aus den Ohren zu schrubben …). Der ganze Zug der Engineering Frosh, etwa 1000 an der Zahl, haben danach Downtown erobert, inklusive vulgärer Gesänge und Verkehrschaos. Und dann im Brunnen von Nathan Phillips Square eine Wasserschlacht veranstaltet. Wie ein Flashmob. Leute waren irritiert. Sehr irritiert. Sehr amüsant.

Am Sonntag gab es ein Test (»Secondary School Evaluation«), der natürlich ein Scherz war, wenn auch ein sehr ernst organisierter. Nachmittags Fundraising an einer großen Straßenkreuzung für die Sick Kids Foundation. Der einzige wirklich unangenehme Teil der Frosh Week, weil ich Fundraising ekelhaft finde, besonders auf die nordamerikanische Art. Obwohl: Ich habe gelernt, dass man mich problemlos mit genug Panzertape an einen Laternenpfahl binden kann. Schwebend, versteht sich.
Es folgte eine Hypnoseshow, mildly entertaining. Abends um etwa halb elf gab es nochmals eine Versammlung, alle bekamen die Augen verbunden und wurden stundenlang in endlosen Schlangen über den Campus geführt, bis in den Dachboden eines unbekannten (naja, nicht wirklich) Gebäudes, um dort in die Geheimnisse des Geheimbundes des BFC (ΔEΣ!) eingeweiht zu werden. Ich war um vier im Bett, was für die Menge an Information, die ich als Frosh (nicht) erhalten hatte, zu spät war. Ich kann aber sagen, dass UofT dem nordamerikanischen Hollywood-Klischee in Sachen Streiche und Geheimbünde in nichts nachsteht.

Gestern musste ich deshalb ausschlafen, auf Kosten der Frosh Olympics, einem Tag voller Spiele auf Kindergeburtstagslevel (aber deshalb nicht minder lustig!), Paintball hab ich aber mitspielen können.

(Ich werde müde und ich merke gerade, wie mein Wortschatz darunter leidet. Mist)

Abends wieder Party, sehr gut.

Heute wollte ich ein Fahrrad besorgen und bin dafür eine halbe Stunde mit der U-Bahn aus der Stadt getuckert und nochmal 20 Minuten gelaufen, und dann war der Laden doch tatsächlich zu, aus unerfindlichen Gründen. Ein Bankkonto hab ich auch nicht eröffnen und deshalb auch kein Handyvertrag abschließen können; beides hatte ich eigentlich heute vor. Dabei bin ich da eh schon so widerwillig, denn Mobilfunk ist hier unverschämt teuer. Man bezahlt sogar für eingehende Anrufe und SMS. (Ha, denkt sich der deutsche Besucher, ich muss ja nicht rangehn wenn ich die Nummer nicht kenne. Ha Ha Ha, antwortet der Provider, Caller ID kostet fünf Dollar extra im Monat. Verbrecher.)

Morgen stehen ein paar Einführungsseminare und abends eine Schnitzeljagd an, am Freitag eine Gastvorlesung irgendeines Engineers-Without-Borders-Recruiters, und am Montag sollte der eigentliche Unterricht beginnen. Mal sehn, mal sehn. Ich werde berichten. Irgendwann